類白色或淡黃色固體粉末，無臭，味苦。 水飛薊賓是水飛薊素中主要的有效成分，是從菊科植物紫花水飛薊種籽中分離出來的主要活性成分，包括水飛薊賓和異水飛薊賓。可溶于甲醇、乙醇、丙酮等有機溶劑，不溶于水。它具有保肝、改善肝功能、增強肝細胞再生等作用，對急慢性肝炎、肝硬化及代謝中毒性肝損傷等均有較好療效。它是合成水飛薊賓藥用衍生物的主要原料。